Begleiten Sie ihre Nation in eine moderne Ära und werden Sie der größte Herrscher der Geschichte. Während der Kampagne treffen Spieler auf zahlreiche andere Zivilisationen, die ihre eigenen Interessen und Ziele verfolgen. Insgesamt gibt es 18 verschiedene Nationen, die jeweils von berühmten historischen Figuren angeführt werden sowie ihre eigenen militärischen Einheiten und Strategien haben. Sie werden Feinden begegnen und diese mit einem ganzen Arsenal an Waffen bekämpfen - oder Freundschaften schließen und gemeinsam Wohlstand erlangen. Spieler haben mehrere Möglichkeiten, die Weltherrschaft zu erlangen: durch eine globale Eroberung, diplomatisches Handeln, kulturelle bzw. religiöse Allianzen und technologischer Überlegenheit. 3D-Grafik und neue Features für den einfachen Einstieg. In Civilization IV kommt erstmals in der Geschichte der Serie eine 3D-Grafikengine zum Einsatz, die Landschaften und Zivilisationen zum Leben erweckt. Gleichzeitig wurde der Einstieg vereinfacht, so dass auch Anfänger leicht ins Spiel finden. Neue Features im Solo-Modus und ein erweiterter Multiplayer-Part runden das Gesamtpaket ab.